Ces livres, je les ai découvert il y a très longtemps. Mais, au moment de mon divorce, j'ai dû faire un tri... et oui ! On ne dispose pas du même espace dans un appartement, alors qu'on vient d'une maison...

Me retrouvant seul avec mon chat Félix, d'autres occupations m'attendaient dont celle avec qui, je communique avec vous... Mais, je me disais toujours qu'étant pensionné, je reviendrais à la lecture.

Par contre, je ne m'attendais pas à cette envie de me reconstituer une collection ? Bien sûr, celle-ci se compose essentiellement de livres de petits formats. Je parle des romans. Car, en ce qui concerne mes livres sur le cinéma, des livres de voyages ou encore ceux consacrés à l'idole de mes 17 ans, Claude François, je privilégie toujours un format plus grand, vu qu'en général, ils sont alimentés de photos et de cartes.

"Des grives aux loups"

Saint-Libéral est un petit bourg de Corrèze, tout proche de la Dordogne, pays d'élevage et de polyculture. Avec dix hectares et dix vaches, on y est un homme respecté comme Jean-Edouard Vialhe, qui règne en maître sur son domaine et sa famille : sa femme et leurs trois enfants, Pierre-Edouard, Louise et Berthe. Dans cette France qui n'avait guère bougé au XIXè siècle, voici que, avec le siècle nouveau, des idées et des techniques "révolutionnaires" lentement apparaissent et s'imposent. Et le vieux monde craque...

"Les palombes ne passeront plus"

On retrouve la famille Vialhe dans les années 1930 dont les trains de vies et habitudes ont beaucoup changés. Les enfants ont grandis et il faut faire face aux difficultés au lendemain de la première guerre mondiale. le nombre d'habitants ne cesse de diminuer : la population vieillit et les jeunes préfèrent la ville, le coût de la vie augmente...

"L'appel des engoulevents"

1974. Saint-Libéral ne compte plus que trois cent quatre habitants. Pierre-Edouard - le doyen - se désolé. La population vieillit, le village se meurt. Jacques Vialhe s'échine sur l'exploitation familiale. Dominique, son fils, ingénieur agronome en Afrique, ne parle pas de prendre la relève. Seul Jean, le fils de Guy, rêve de devenir éleveur et de travailler la terre de ses ancêtres... Qu'adviendra-t-il de Saint-Libéral lorsque Pierre-Edouard et Mathilde auront fermé les yeux ?

"La terre des Vialhe"

Un village fantôme... Voilà ce qu'est devenu Saint-Libéral. La fermeture de l'auberge, dernier souffle de vie du petit bourg corrézien, vient de lui porter le coup de grâce. Pourtant les Vialhe sont toujours là. Mathilde, l'aïeule de 87 ans, qui veille sur les êtres qui lui sont chers, ou encore son fils Jacques, qui continue à entretenir les terres de la famille malgré un coeur faiblissant. La mort dans l'âme, il sait qu'il faudra bientôt penser à la retraite. Mais qui va assurer la relève ? La terre des Vialhe est-elle aussi condamnée à disparaître à jamais ?

L'auteur

Claude Michelet, né le 30 mai 1938 à Brive-la-Gaillarde (Corrèze) et mort le 26 mai 2022 dans la même ville, est un écrivain français mais également ancien agriculteur. Il commence à écrire très tôt et sort un premier roman en 1965, La Terre qui demeure. Il résidait avec son épouse Bernadette dans un hameau agricole établi sur une crête à quelques kilomètres au sud de Brive-la-Gaillarde, Marcillac, partagé entre plusieurs membres de la même famille. Son œuvre la plus connue à ce jour reste la saga des Vialhe dont le premier volet recevra le « Prix des Librairies ».

Mon avis

Rarement, un premier livre m'a autant passionné. Il faut dire que déjà, j'aime les grandes histoires familiales sur fond historique et là, c'est vraiment un enchaînement de la petite dans la grande Histoire, avec des personnages de caractère, mais qui ont en eux aussi beaucoup de tendresse, d'amour, de respect. Des valeurs qui, à mon sens, disparaissent de plus en plus. Avant la fin du premier roman, je savais déjà qu'il me faudrait lire les suites...

Ces ouvrages ont le véritable charme du terroir français. En plus, ils nous montrent l'évolution du monde paysan et les problèmes qu'il a rencontré à une certaine époque. Mais ne doivent-ils pas encore aujourd'hui affronté d'autres péripéties ? Ces livres font partie de ceux qu'on lit avec passion et qu'on a un grand plaisir à retrouver le soir. En plus, pour un citadin comme moi bien que ne vivant pas au centre d'une ville mais plutôt en périphérie, on apprend quelque chose, ce qui n'est jamais à négliger... Voilà pourquoi, j'ai eu grand plaisir poursuivre la saga de la famille Vialhe.